En god fest måles ikke kun på den varme ret klokken syv. Den måles på, om der stadig er noget at spise, når klokken bliver mange, og om gæsterne får noget i maven inden de kører hjem. Mad er den røde tråd gennem en lang aften, og planlægger man den rigtigt, holder stemningen længere end man tror.

De fleste bruger al deres energi på hovedretten og glemmer resten. Men en fest der strækker sig over mange timer, kræver mad i flere etaper. Her er et par tanker om, hvordan man planlægger maden fra aftensmaden og hele vejen til morgenkaffen dagen efter.

Aftensmaden sætter tonen for hele festen

Aftensmaden er festens ankerpunkt, og den bestemmer meget af rytmen. Kommer maden for sent, bliver gæsterne sultne og utålmodige, og kommer den for tidligt, står folk uden noget at lave bagefter. Prøv at ramme et tidspunkt, hvor alle er ankommet og har fået sig sat.

Vælg retter der tåler at vente lidt. En steg kan hvile, en gryderet bliver kun bedre af tid, mens en mør bøf skal spises med det samme og derfor er svær at styre til mange gæster. Tænk også på, at der næsten altid er nogen der ikke spiser kød eller ikke tåler bestemte ting. En ret eller to der fungerer for alle, gør at ingen sidder tilbage med en tom tallerken.

Server gerne maden så den kan tages ad flere omgange. Buffet eller fade på bordet giver gæsterne mulighed for at tage om igen i deres eget tempo, og det holder maden i spil længere end en fast tallerkenanretning gør.

Natmad når timerne bliver små

Efter et par timers dans og snak melder sulten sig igen, ofte uden at nogen rigtig lægger mærke til det før humøret daler. Det er her natmaden redder aftenen. Den behøver ikke være stor eller varm, den skal bare være der, når trangen kommer.

Det smarte ved natmad er, at den kan stå klar i forvejen og ikke kræver en kok der står ved komfuret klokken to. Tænk i noget der holder til at ligge fremme, og som folk kan tage af selv uden bestik og tallerken.

• Pølser eller frikadeller med brød og et par slags sennep og remoulade
• Ostebord med kiks, druer og lidt syltetøj, som tåler at stå længe
• Små sandwich eller wraps skåret i mundrette stykker
• En gryde suppe der kan holdes varm, med brød ved siden af
• Frugt og skåret grønt, der frisker op midt i det tunge

Nøglen er, at natmaden kan passe sig selv. Sæt den frem, sig til gæsterne hvor den står, og lad dem forsyne sig hen over de sidste timer.

Når festen fortsætter til næste morgen

Nogle fester slutter ikke, når gæsterne går hjem, for de bliver. Overnatter selskabet på stedet, får dagen efter sin egen betydning, og så bliver morgenmaden pludselig en del af festen. Det giver en helt anden ro, når ingen skal skynde sig ud i bilen midt om natten.

Netop derfor vælger flere par at holde deres bryllup med overnatning, så både festen og morgenen bagefter kan foregå samme sted uden at nogen skal bryde op for tidligt. Det ændrer maden dagen efter fra en eftertanke til noget man kan glæde sig til. Morgenmaden bliver stedet, hvor gårsdagens fest bliver talt igennem over kaffe og rundstykker.

Planlæg den morgenmad som noget der kan stå fremme over lang tid, for gæster står op på forskellige tidspunkter efter en sen aften. Rundstykker, ost, marmelade, æg og en stor kande kaffe klarer det meste. Har man mulighed for det, gør lidt frisk frugt og en kande juice underværker for dem der har det skidt efter aftenens vin.

Rester der bliver til gode måltider

Der er næsten altid rester efter en stor fest, og de er guld værd, hvis man tænker på dem i forvejen. Sørg for at have bokse og folie klar, så maden kan pakkes ned med det samme frem for at stå og blive dårlig natten over.

Mange retter smager bedre dagen efter. En gryderet, en lasagne eller en stor portion kartofler kan varmes op og blive til frokost, mens rester af kød kan skæres ud til sandwich. Ost og pålæg fra natmaden går lige ind i morgenmaden, hvis det har stået køligt.

Tænk på resterne som en del af planen fra begyndelsen, ikke som noget der er tilovers. På den måde slutter festen ikke med spild, men med et par ekstra måltider der forlænger den gode stemning et døgn mere, længe efter at den sidste gæst er taget hjem.